假面与莳花

一蓑烟雨31

 

31

入夜后下了一阵小雨，片刻便止住，只留下几汪浅浅水洼。

冰卿在前头走：“地上湿滑，哥哥小心脚下。”

言冰云不甚在意：“越发啰嗦了。”

“我瞧着你心绪不佳，神不守舍，才好意提醒。”

言冰云面上还是淡淡的：“方才爹爹的意思，是将你也留在京中，他们二老先行回乡。”

“我从小在京都长大，相熟的朋友都在此地，”言冰卿将袖子卷起，接着檐下滴水玩，“再说，若有我接应，哥哥也不至一人孤军奋战。”

言冰云抬手摸了摸他发顶。

言氏诗书簪缨世家，言谈举止都讲究礼数，但因冰云长年在外，后来又病重难医，家中二老对冰卿颇为宠爱放纵，反倒成就了他真诚直爽的性格。

“今日太子召见，可有笼络之意？”

言冰云点了点头：“太子妃出面，意在扶立皇长孙。”

言冰卿听了，略略思索，点头赞叹：“一步好棋。”

“何以见得？”

“皇长孙褚英虽年幼，但天资聪颖，若有太子妃教养，又有哥哥这样的良臣辅佐，能成大器。”

言冰云听了，轻飘飘地看他一眼：“冰卿，你觉得做这样一位权臣，是我的意愿？”

言冰卿闻言，笑了：“若大庆需要，你定会去做的。”

言冰云幽幽地叹了一口气：“是，我会。”

这是现下最好的选择。

“只是，太子妃这一步棋……”言冰卿想着如何措辞才能不惹恼兄长，笑嘻嘻地，“将来幼主是否得尊称哥哥一声‘亚父’呢？”

“我与她清清白白。”

“世人不会相信，将来野史小说中，恐怕也无中生有编出许多故事来。”

言冰云沉默，停下脚步，逗弄檐下笼中的鸟儿。

画眉有些倦意，不似白日里活泼爱唱。

冰卿便拿了一根花枝伸过去，鸟儿尖尖的喙啄了啄娇嫩蕊心。

只听得言冰云轻轻地说：“以我对陛下的了解，若想让他放心将大位传给褚英殿下，除了舍弃太子这一步，还要做一件事。”

冰卿边逗鸟边笑着抬头问：“什么？”

夜色中，言冰云的面目模糊，只有冰冷的话语清晰传来：“剪去外戚羽翼，他不能有一位王爷外公，也不能有一位强势的母亲，一位嫁给敌国的姨母。”

冰卿面色一沉，猛地戳了一下枝条，画眉受惊在笼中乱跳，鹅黄的羽毛落下两片，荡荡悠悠。

“哥哥，这话你跟太子妃说了吗？”

“以她的聪慧，未必没有想到，”言冰云将笼布盖上，止住了鸟儿闹腾，“幼子登基，太后掌权，这个诱惑太大了。”

“那……哥哥是选择帮她赌这一把，还是替陛下除去后患？”

言冰云没有回答，走进了东苑的门，头也没回地说：“早点歇息，明日我陪你练功。”

“哥哥……”

“冰卿，稍安勿躁。”

 

言冰云说完，便示意小厮点了灯，送冰卿回西苑去。

他一个人走进房里关上门，案上白檀燃起，翻了一半的书卷还在。

知道谢允要来拜访，今日早起也没心思看书，只顾呆坐虚费光阴，还将那人爱的几本诗集寻了出来。

谁知却……

言冰云心中气闷，在屋里转了一圈，把诗集收起，又看见两坛竹叶青摆在案边。

他拿起坛子，走到门边，唤来小厮：“拿出去倒了。”

小厮看那两坛好酒原封未动，怕是自己听岔了，就犹豫着问：

“公子，这个……真的倒了？”

“倒了。”

言冰云关上门，心中还是不爽快，皱着眉头踱步一会儿，只得草草睡下。

春风渐猛，夜半只听得窗扇哐啷。

他翻了个身，掀开帐子，烛火摇曳，满屋子影影重重。

夜深了，外头静悄悄。

言冰云披衣起身，走到那扇花鸟大屏风前。明黄锦缎上牡丹盛开，姚黄魏紫争艳。

彼时他还年少，袁素心也不过豆蔻，自小相识，他喜她机敏睿智，她赞他才学过人，家世样貌色色匹配，父母长辈心中早已有数，就等着珠联璧合，成就一段佳话。

谁知他刚成年，庆国与北齐大战新败，交出一名皇子为质，派他贴身陪同，伺机收集情报。

北齐苦寒，皇子去后不足一年便死了，他被扣住严刑拷打，奄奄一息中才得知，父母弱弟安好，大庆安好，昔日青梅安好，只是已嫁入东宫诞下皇孙，举国欢庆。

言冰云沉沉叹息，然后手一扬，长剑出鞘，锦缎应声撕裂，碎成两半。

因催动内力，他轻轻咳嗽了一声，慢慢将剑收回。

窗外风声呜咽，树梢飒飒。

他疑心有人，便走去打开了朝外看。

黑漆漆的夜，无月也无星。

大灯笼上还放着竹蜻蜓，今日这般，也无人拾取。

言冰云蹙眉，立了一会儿，终究还是关上窗扇。

悠悠烛火亮了半宿，风一卷，“噗”的一声熄了。